阿斯顿维拉将在伊斯坦布尔迎战弗赖堡，主帅埃梅里正带领球队冲击欧联杯冠军。这位西班牙教头此前已四次捧杯，分别率领塞维利亚和比利亚雷亚尔登顶，若此番再度夺冠，他将成为该赛事历史上最成功的教练之一。
维拉本赛季初被视为欧联杯最大热门。这不仅源于埃梅里的丰富经验，更因球队数月前刚闯入欧冠八强，坐拥英超丰厚收入，且无需担心欧冠豪门在冬窗后降入欧联杯搅局。然而赛季进程中，这支球队经历了起伏。三月恰逢维拉上次重大夺冠三十周年——1996年的联赛杯决赛中，年轻的索斯盖特、36岁的麦克格拉斯、进球的约克和队长汤森德共同书写了历史。此后维拉四度决赛失利，冠军长期被曼彻斯特、默西塞德和伦敦的五大豪门垄断。
埃梅里已两次打破这种垄断，带领维拉连续晋级欧冠。欧战赛场曾为热刺带来17年来首冠、为西汉姆联带来43年来首冠，如今也为维拉提供了终结奖杯荒的机会。球队刚刚在周五以悬殊比分击败利物浦，以酣畅淋漓的方式锁定欧冠资格。对于这家拥有七项19世纪重大荣誉、早在欧足联成立前便击败外国对手夺冠的俱乐部而言，欧洲赛场本就深植于其基因之中。
伊斯坦布尔之战，维拉面对的是曾在小组赛阶段击败过自己的弗赖堡。埃梅里擅长以弱胜强——2021年淘汰赛阶段，他的比利亚雷亚尔在阿森纳、热刺、AC米兰、罗马、阿贾克斯和亚军曼联的包围中突围夺冠。如今他以热门身份出战，能否复制神奇，将决定维拉能否真正重返欧洲荣耀之列。
